Paris ôm vào lòng tên tuổi của các văn, thi, họa sĩ, điêu khắc gia một thời vang bóng. Paris ẩn tàng những mối tình vương giả. Tất cả đã đi vào quá khứ nhưng vẫn còn gây thương gợi nhớ vương vất bàng bạc dưới khung trời, trên đường phố, trong lòng người dân và du khách của Paris. Những kết thúc khổ đau của bao mối tình vương giả, học giả văn nhân, và những cuộc tình dân giả, theo gió theo mưa theo sao trời ẩn ẩn hiện hiện, tạo thành một Paris hoa lệ trong mắt nhìn của người lữ khách phương xa mang trong tim những cái biết về Paris khi đến viếng thành phố nầy.

Champs-Élysées vào mùa Giáng Sinh đẹp rực rỡ. Hai hàng cây dài thẳng tắp hướng đến Khải Hòan Môn được kết đèn rất ngọan mục. Con đại lộ nỗi tiếng thế giới dài 1.915m  chạy từ Quảng trường Concorde  đến Qủang trường Charles de Gaulle rực sáng và những thân cây  rực rỡ ánh đèn như sao trời lung linh thắp sáng làm cho Paris thêm phần diễm lệ trử tình. Về đêm Paris sáng ngời dưới ngàn vạn ánh đèn đón chào mùa Giáng Sinh đang trở về với người dân với du khách đến viếng Paris trong bầu không khí rộn ràng nhộn nhịp.                                              

Champs Élysees  nằm trên đường thẳng khởi đầu từ Cung Điện Louvre, tiếp đến là Khải Hòan Môn Carrousel, Vườn Tuileries, Quảng trường Concorde với cột đá Obélisque cao vút sừng sững, đại lộ Champs Élysees và Khải Hòan Môn. Đường thẳng nầy nối đại lộ Grande Armée, kết thúc ở La Défense và được gọi là con trục lịch sử - Axe historique, là một trong những địa điểm du lịch chính của Paris. Đọan đầu của đại lộ phía Quảng trường Concorde là một vùng cây cối xanh tươi nơi tọa lạc của các Nhà hát Marigny, Petit Palais, Grand Palais và Palais de la découverte.

Trên con phố chính của Champs-Élysées là những cửa hàng sang trọng, như Louis Vuitton, Cartier... Vào đây bạn sẽ chóa mắt vì những chiếc xách tay thời trang qúy phái, những chiếc đồng hồ cẩn kim cương lóng lánh, rất đẹp rất sang, nên sờ vào là ”cháy tay cháy túi”. Bạn có thể viếng những cửa hàng khác không kém phần lôi cuốn như Paris Saint Germain, Cascades Elysées, Monsieur Elysées, Swatch Store Mégastore, Montblanc. Champs-Élysées còn có L´Atelier Renault, cửa hàng Toyota, Peugeot, Mercedes-Benz…, các hãng hàng không như Air France, Thai Airways, Iran Air… và nhiều rạp chiếu phim, tiệm ăn lớn. Bạn cũng có thể vào Quán cà phê Di Roma nhâm nhi ly cà phê thơm lừng và thưởng thức những chiếc bánh ngọt tuyệt hảo của Paris.

Vào thế kỷ 18 Champs-Élysées chỉ là một con đường dạo mát ở giữa một khu vực chưa được đô thị hóa. Le Nôtre, họa sĩ vẽ phong cảnh của Cung điện Versailles đã cho trồng một hàng cây từ Viện bảo tàng Louvre và vườn Tuileries. Công trình được hòan tất vào năm 1724. Một nửa thế kỷ sau đó, con đường lại được kéo dài về phía tây tới tận sông Seine. Champs Élysées bây giờ là  đại lộ Grande Armée (thuộc Paris) và Charles de Gaulle (ở Neuilly). Năm 1928 đại lộ này được hoạch định thuộc vào Paris và được xây vỉa hè hai bên đường.

Kể từ năm 1838 Champs-Élysées liên tục được  khai triển và xây dựng thêm bởi các kiến trúc sư tên tuổi như Jacques Hittorff, Jean-Charles Alphand (thời Napoléon III), Bernard Huet, Jean-Michel Wilmotte và Norman Foster. Vào năm 1924 Champs-Élysées được tu bổ mở mang một lần nữa với chi phí 250 triệu franc.

Champs-Élysées không chỉ là con đại lộ của du khách của người dân Paris của nam thanh nữ tú tay trong tay đi trên phố phường dưới nắng ấm Paris. Đại lộ Champs-Élysées còn là nơi tổ chức diễn binh, với sự hiện diện của Tổng thống Pháp, mừng ngày Quốc khánh  14 tháng 7 hằng năm, theo hướng từ Khải Hoàn Môn vào trung tâm thành phố. Champs-Élysées cũng là đích cuối của cuộc Đua xe đạp Vòng quanh nước Pháp – Tour de France, và là nơi tụ hội đông đảo nhất của mọi người trong giây phút thiêng liêng đón chào bước chân của một năm mới.

Đêm 31 tháng 12 hằng năm, Đại lộ Champs-Élysées theo truyền thống là điểm họp mặt rất đông đảo của nhiều người. Paris nhộn nhịp rộn ràng trong nao nức của dân chúng của du khách. Những ánh mắt nồng ấm những nụ cười rạng rỡ thấy được nơi nơi dưới bầu trời Paris rực sáng. Phút giao thừa khi chuông đồng hồ điểm 12 tiếng là giây phút năm cũ khóac áo ra đi vẫy tay giã từ một năm đã qua với bao nhiêu dữ kiện gói trọn vui buồn và nhường bước cho một năm mới với nguồn hy vọng những điều tốt đẹp sẽ đến. Giây phút đó ta nghe được sự rạo rực trong tiếng champagne nổ lớn hòa lẫn những tràng pháo bông đủ mầu rực rỡ đón chào một năm mới trong niềm hân hoan và tiếng reo hò của mọi ngượi tụ hội nơi đây.

Mùa Giáng Sinh là mùa gặp gỡ mua sắm. Người người mua quà cho nhau, và mua cả những thứ ướp cho thơm điểm tô cho đẹp, để… ”trang bị và thiết kế nguồn tình”. Những phút gần gủi với gia đình bà con sẽ là những phút giây đẹp, thỏai mái ấm cúng, với bạn đời hay bạn tình sẽ là những giây phút thơ mộng trử tình. Thời gian nầy các cửa hàng lớn như Printemps, BHV Rivoli, Samaritaine và Le Bon Marché tại Paris có số thu tăng lên kinh khủng, qua sự viếng thăm mua sắm tấp nập của khách hàng. Người người chen chân nhau mua sắm. Điểm mua sắm được chiếu cố nhiều nhất phải kể đến Galeries Lafayette Haussmann, một thương xá với 47.800 m² chủ yếu về thời trang, nằm trên đại lộ Haussmann, quận 9 thành phố Paris. Hiện thời cửa hàng này đón hơn 36 triệu khách mỗi năm, vào khoảng 100.000 người mỗi ngày, và là cửa hàng rộng nhất và quan trọng nhất tại châu Âu. Galeries Lafayette Haussmann là cửa hàng lớn nhất trong hệ thống chung Galeries Lafayette. Tên cửa hàng được gọi theo đại lộ Haussmann.

Galeries Lafayette Haussmann nằm ở khu thương mại lớn nhất Paris, phía sau nhà hát Opéra Garnier. Galeries Lafayette Haussmann gồm 3 cửa hàng. Cửa hàng thời trang nam giới nằm ở góc phố Mogador và đại lộ Haussmann, gồm 4 tầng, trong đó tầng hai là siêu thị thực phẩm và rượu. Cửa hàng thời trang nữ trên đại lộ Haussmann, gồm 7 tầng, trong đó có tầng thời trang trẻ Lafayette VO rất được yêu chuộng. Trên tầng cao nhất của hai cửa hàng nam và nữ được nối liền bằng chiếc cầu bắt ngang phố Mogador. Lafayette Maison là cửa hàng của các đồ nội thất sang trọng. Lấy tàu điện ngầm - Métro và RER vào Paris bạn sẽ đến thẳng cửa hàng này.

Đến nay Galeries Lafayette vẫn tiếp tục hiện đại hóa để thích ứng với nhu cầu và để lôi cuốn số lượng du khách. Trong số các khách hàng nước ngoài, người Trung Quốc chiếm số lớn, sau đó đến người Mỹ và người Nhật. Kể từ đầu năm 2006 lượng khách hàng Trung Quốc tại đây tăng gấp đôi. Lọai hàng được chiếu cố nhiều nhất là nước hoa và các phụ tùng thời trang như ví xách, khăn quàng cổ, giày dép… Galeries Lafayette đã sắp xếp một ê kíp gồm 12 nhân viên nói tiếng Quan Thoại và tiếng Quảng Đông để tiếp đón số khách hàng nầy.

Nhờ tọa lạc tại vị trí lý tưởng giữa nhà hát Opéra Garnier và ga Saint-Lazare, khu vực Grands boulevards, mà ngay từ thời gian mới khai trương Galeries Lafayette đã nhanh chóng thu hút các khách hàng nhân viên văn phòng và giới giầu có vào năm 1893. Khởi đầu Galeries Lafayette được thành lập tại góc phố La Fayette và Chaussée d'Antin do hai anh em bà con  Théophile Bader và Alphonse Kahn. Qua cuộc khủng hoảng kinh tế năm 1929 rồi đến Thế chiến Thứ hai, Galeries Lafayette vẫn tồn tại và về sau nhờ sự khai mở các hoạt động thương mãi cùng những sáng kiến của hai anh em nầy khi kinh tế những năm 1950 bắt đầu phát triển trở lại. Họ đã tổ chức nhiều họat động như mời nữ ca sĩ Édith Piaf đến hát vào năm 1950. Và đến năm 1953, Galeries Lafayette mở đầu một phong trào thương mại mới với các cuộc triển lãm trong cửa hàng. Năm 1958, cửa hàng lăng xê khuyến mại "3J" viết tắt của chữ 3 jour, nghĩa là 3 ngày, bằng những mặt hàng được bán hạ với giá đặc biệt trong 3 ngày hầu lôi kéo khách hàng. Năm 1980, cửa hàng khẳng định ưu thế thời trang của mình bằng việc tạo Lễ Hội Trình Diễn Thời Trang.

Sau khi công ty của anh em Théophile Bader và Alphonse Kahn đã mua lại toàn bộ tòa nhà số 1 phố La Fayette tòa nhà số 38, 40 và 42 đại lộ Haussmann, cũng như số 15 phố Chaussée d'Antin, các kiến trúc sư Georges Chedanne, Ferdinand Chanut đã lần lượt qua nhiều năm trùng tu trang trí lại các tòa nhà mới mua này.

Năm 1912 thêm một cửa hàng mới của Lafayette được khánh thành. Đó là một tòa nhà 5 tầng, gồm 96 gian hàng, một phòng trà, một thư viện và một xa lông làm tóc. Tòa nhà có một sảnh lớn trần là một hình vòm, thiết kế lấy từ nguồn nghệ thuật Byzantine, cao 33 m, gồm 10 cụm kính màu, với khung sắt được chạm khắc chi tiết. Chấn song lan can của các tầng thấp trang trí hình lá, cùng với các tay vịn cầu thang là của Louis Majorelle, một nghệ nhân trường phái Tân nghệ thuật. Thực hiện theo ý của Théophile Bader, ánh sáng từ vòm chiếu xuống khắp sảnh và các hàng hóa được bày bán. Các cửa kính đóng vai trò quan trọng trong công trình, ánh sáng tạo cho khách hàng một sự thỏai mái và ý thích mua sắm. Trên đỉnh tòa nhà, một sân thượng cho du khách có thể nhìn bao quát Paris và ngắm nhìn tháp Eiffel.

Tháp Eiffel toạ lạc trên quảng trường Champ de Mars bên dòng sông Seine nỗi tiếng của Paris, là một biểu tượng mang tính nghệ thuật của thủ đô Paris nói riêng và nước Pháp nói chung. Eiffell được xây dựng vào năm 1889 bởi kỹ sư thiết kế Gustave Eiffel. Đây là chiếc tháp cao nhất thế giới tính cho đến năm 1930. Eiffel là một trong những điểm du lịch hàng đầu thế giới và đã thu hút hơn 5,5 triệu du khách mỗi năm.

Tháp Eiffel được khởi công xây cất năm 1887, và là một chiếc tháp thuần bằng thép, cao trên 320 mét, nặng hơn 9700 tấn. Eiffel được xây trong thời gian 3 năm, 1887-1889, với số lượng 225 công nhân, sử dụng hơn 1 triệu con đinh tán, gồm có 1710 bậc, trên sân thượng có sức chứa lên tới 5400 người.

Khởi đầu là sự kiện một dự án được đưa ra tại cuộc Triển lãm Nghệ thuật Trang trí  Exposition des Arts Décoratifs vào năm 1884 cho một cuộc thi thiết kế xây dựng chiếc tháp cao khỏang 300 mét của Hội chợ triển lãm thế giới Exposition Universelle sẽ được tổ chức vào năm 1889 nhân dịp kỷ niệm 100 năm Cách mạng Pháp. Hai kỹ sư cao cấp của công ty Gustave Eiffel là Émile Nouguier và Maurice Koechlin, những người đưa ra ý kiến xây dựng một tòa tháp thật cao, đã mời nhà kiến trúc Stephen Sauvestre hợp tác để cùng thực hiện dự án. Đến năm 1886 một cuộc thi thiết kế tháp đã được tổ chức dành cho tất cả các kỹ sư và kiến trúc sư nước Pháp. Có tất cả 700 mẫu dự thi gửi vào tham dự cuộc thi. Các mẫu dự thi này đã được trưng bày tại Tòa thị sảnh ở Paris vào cuối tháng 5 năm 1886. Hội đồng Giám khảo Cuộc thi đã phê chuẩn dự án của Eiffel-Nouguier-Koechlin-Sauvestre và đề nghị nghiên cứu thêm để hoàn thiện các cấu trúc thang máy. Việc xây dựng tòa tháp này cuối cùng đã được giao cho Gustave Eiffel.

Tháp Eiffel sau đó được hòan tất và chiếc tháp ngọan mục nầy trở thành kỳ quan thế giới. Trong không khí nhộn nhịp của Mùa Giáng Sinh chiếc tháp thêm phần sống động dưới hằng ngàn hàng vạn ngọn đèn rực sáng trong tiếng bước chân rộn ràng của du khách xa gần. Thực sự Tháp Eiffel đã từng bị đề nghị tháo gỡ vào năm 1920 để lấy sắt xây dựng những vùng bị chiến tranh tàn phá. Nhưng ý định nầy đã bị hủy bỏ và nhờ thế Tháp Eiffel vẫn tồn tại tới ngày nay. Eiffel là điểm lôi cuốn du khách nhiều nhất vì vẻ đẹp đặc biệt của nó. Đã qua 120 năm dài chiếc tháp đứng sừng sững dưới mưa nắng, dưới tuyết lạnh, hay trầm mình trong những cơn gió mạnh. Khi những cơn gió lớn ào ạt đến viếng Paris, chiếc tháp có thể đu đưa  6 - 7 cm. Khi mùa hạ nồng cháy trở về đẩy tan một mùa đông dài tối tăm lạnh lẽo, chiếc Tháp có thể nở 18 cm. Cứ mỗi 7 năm, sau bao tháng ngày dãi nắng dầm mưa tháp phải được tô điểm một lần với số lượng 55 tấn sơn và 4.000 giờ lao động.

Ngòai con tháp Eiffel ngọan mục bên dòng sông Seine kỳ ảo, ngòai Đại lộ Champs-Élysées trử tình, còn có những địa điểm khác thu hút du khách từ mọi nơi trên thế giới như Khải Hoàn Môn, Nhà thờ Đức Bà, Bảo tàng Orsay, Trung tâm Pompidou, Conciergerie, Grand Palais, Vườn Luxembourg, Invalides, Nghĩa trang Père-Lachaise, Nhà hát Opéra Garnier, Nhà thờ Sacré-Cœur và Bảo tàng Louvre.                                                                                                    

Viện bảo tàng Louvre - Musée du Louvre, nằm ở trung tâm thành phố Paris, bên dòng sông Seine thơ mộng. Trước đây Louvre  là cung điện của hoàng gia. Louvre  là viện bảo tàng lớn nhất Paris với một diện tích là 160.106 m2, trong đó diện tích trưng bày chiếm đến 58.470 m2.

Khởi đầu Louvre là một lâu đài, một tháp lớn, được xây dựng bởi vua Philippe Auguste vào năm 1190. Mục đích chính của điện Louvre là để quan sát vùng hạ lưu sông Seine, hướng chính của cướp biển Bắc Âu tràn vào. Về sau Louvre đã được mở rộng bởi vua Charles V. Vào năm 1528 vua François I đã cho phá huỷ tháp lớn vì quá lỗi thời. Đến năm 1546 thì pháo đài được xây dựng lại để được biến thành khu nhà nghỉ sang trọng của hoàng tộc. Công việc xây dựng này được Pierre Lescot đảm nhận dưới triều đại của vua Henrie II và Charles IX. Cung điện đã được xây thêm hai cánh mới.

Cổng vào là ngọn kim tự tháp bằng kính của I.M. Pei (kiến trúc sư hàng đầu thế giới của thế kỷ 20, chuyên về hình khối trừu tượng. Ioeh Ming Pei đọat giải Pritzker năm 1983). Viện bảo tàng Louvre là bảo tàng lâu đời nhất và lớn vào hàng thứ ba trên thế giới. Lịch sử nước Pháp được đánh dấu qua lịch sử của cung điện Louvre, là lịch sử và nghệ thuật từ thời các vua Capétiens cho đến ngày nay. Trong viện bảo tàng hiện trưng bày nhiều tác phẩm nghệ thuật có giá trị của nhân loại. Trong đó có bức họa nổi tiếng nhất thế giới La Gioconda (La Joconde) của Leonard da Vinci, họa sĩ, triết gia và là nhà thiên tài khoa học người Ýđã sống và làm việc tại Paris.

Giáng Sinh đã về, mọi nơi mọi đất nước hân hoan chào đón mùa của tình yêu và tình gia đình. Những thứ tình con người có thể vì sự sống vất vả vì sức ép của việc làm đã quên không săn sóc nuôi dưỡng, sẽ có thể bị nhạt phai. Nếu không có khỏang thời gian như Giáng Sinh để cho chúng ta có nhiều thời gian ngồi lại với nhau, vui bên nhau, cho nhau những gì âu yếm nhất, trìu mến nhất, mà ta và người, những con người dù có mạnh mẽ vững chải giữa trường đời, trong tình trường vẫn là đứa bé yếu đuối có một trái tim lẻ loi tội nghiệp cần được sưởi ấm.

Đó cũng là những gì Leonard da Vinci với con mắt của một triết gia thấy được như một nhu cầu, và bằng trái tim của một họa sĩ ông bắt được cảm xúc của những rung động nầy, cùng với đầu óc của một nhà khoa học siêu việt xuất chúng ông đã phối hợp  tất cả những nhận định và hiểu biết sâu xa nhất về con người và của chính ông với đời sống, vào cây cọ thần kỳ của ông, vẽ nên chân dung nàng Mona Lisa. Một khuôn mặt với đôi mắt và nụ cười mang nặng ẩn tình. Tính siêu việt của Vinci nằm ở cái hồn của bức tranh, là tình cảm khắc khỏai và xót xa cùng những mong chờ ước muốn mà mỗi một con người đều có, thể hiện được trên bức hình nầy. Đôi mắt và nụ cười của nàng Mona là đôi mắt và nụ cười của chúng ta, chứa những u ẩn và lôi cuốn của cuộc đời. La Joconde trở thành tuyệt tác và mang tính chất thần kỳ của nó vì tài năng tuyệt vời của da Vinci. Ông đã đặt vào tác phẩm của mình tất cả những gì con người chúng ta sống qua và đang mang trong hồn. Thần kỳ vì trong ánh mắt của Mona, trong nụ cười của nàng có ánh mắt và cả nụ cười của chính ta.

            Ta đi tìm trong hạt sương tan

            Ta đi tìm trong tiếng gió ngàn

            Rưng rưng nắng vỡ trên đầu lá

            Dào dạt núi rừng nhẹ thở than [1]

Mùa Giáng Sinh năm nay Paris vẫn đẹp như mọi năm. Mùa Giáng sinh năm nay Paris vẫn rực rỡ như mọi năm. Cái đẹp của Paris trong mùa Giáng Sinh mang hơi hưởng của tính chất kỳ ảo không như cái đẹp du khách thưởng ngoạn được khi đến Paris vào mùa hạ. Thời tiết lành lạnh và có thể những hạt tuyết đầu mùa sẽ rơi. Sự sống động và cái rạo rực trong lòng người dân và của du khách Paris trong bước chân đi, dưới những chiếc măng tô sang trọng qúy phái, trên đường phố treo đèn kết hoa, phối kết tạo thành cái đẹp rực rỡ không tìm thấy được trong mùa hạ khi du khách đến viếng xứ nầy, nhất là trong cái không khí bàng bạc giây phút linh thiêng của đêm giao thừa. Giây phút khi chuông nhà thờ Notre-Dame đổ 12 tiếng, khi tất cả mọi trái tim mở rộng đón chào nguồn sống và niềm hy vọng của một năm mới.

UYÊN HẠNH

Giáng Sinh 2007